观音草
1924年腊月二十三日中午，辽西北镇警署探长欧阳接到米行伙计钱三的报案，说福运桥下出了命案。
福运桥位于盘山城西15里处的一条小河上。这天中午，钱三去乡下收账回来，路过福运桥时，肚子突然疼了起来，便跑到桥下解手。钱三刚蹲下身子，就发现桥墩下躺着一个人。他走过去一看，不由得大吃一惊。这个人双眼圆睁，浑身僵硬，身下有一大摊血，已经死去多时。钱三慌忙跑到警局报案。
听完钱三的陈述，欧阳带上几个警察火速赶到案发现场。被害人身材微胖，身穿一身蓝布衣裤，四十岁左右，皮肤微黑，左手的小指已被剁去，脑后被利器击碎。法医检验后说，死者被害时间在凌晨四五点左右，是被斧头之类的利器猛击后脑勺致死。欧阳俯下身来仔细察看，发现死者小指残损的皮色有一圈白印，心想一定是凶手见财起意，剁断死者的小指，取下指环、戒指一类的东西。欧阳又在桥墩的四周巡视了一番，见找不到蛛丝马迹，于是将被害者的尸体运到警局的停尸棚，然后贴出认领尸体的告示。
一连三天，都无人认尸。到了第四天下午，来了一老一少婆媳两人。婆婆身体微驼，头发花白，年过六旬；媳妇二十八九岁年纪，名叫杨柳，生得体态婀娜，面若桃花。欧阳将婆媳俩领到停尸棚，婆婆一看到死者，当场就昏了过去。杨柳慌忙连掐带捏，婆婆才苏醒过来。婆婆醒后，说死者正是她的儿子裴老三，然后恶狠狠地望了杨柳一眼，就扑在了儿子身上。这一切都被欧阳看在眼里，于是欧阳决定将婆媳俩隔离问讯。
欧阳一进审讯室，婆 ……此处隐藏749个字……然发现药铺隔壁有一家不引人注目的当铺。欧阳抱着碰运气的想法走了进去，将戒指放在柜台上问：“掌柜可曾见过这枚戒指？”掌柜拿起戒指仔细看了一会儿，说前天晚上收了一只这样的戒指，并吩咐伙计将那枚戒指拿了出来。欧阳一看，两只戒指果然一模一样。接着，欧阳亮出自己的`身份，问那人有多大年纪，长什么样。掌柜说那人瘦高，左腿微跛，至于长什么模样，他没有注意。
线索虽然中断了，不过，欧阳肯定凶手就是卖豆腐的和当铺掌柜所说的那个人。接着，欧阳将全城的左跛子召集到警局。欧阳在他们面前巡视了一圈，突然问其中一个左跛子是否到过城西外河沟。那人脸色突然就变了，可他却坚持说根本就不知道那条河在哪儿，更别说去过了。欧阳从他口袋里掏出几颗草籽，问他口袋里的草籽是从哪儿带来的。这个人说草籽很可能是他最近到城南的普贤寺的后坡时带来的。欧阳微微一笑说，这种草名叫观音草。那人慌了神，马上改口说三个月前，他曾去过城西外的河沟里割草。欧阳笑道：“这种草开花晚，最早也得在10月中旬，所以，你不可能在9月拾到这种草的种子。”
在欧阳的连续逼问下，那人的心理防线终于崩溃，只好交代了犯罪事实。原来，那人是裴老三的邻居，名叫周东，他早就垂涎杨柳的美色。裴老三外出后，周东便经常来纠缠，都被杨柳给骂了回去。这天凌晨五点，周东起来解手，见杨柳的屋子里亮着灯，心里好奇，就悄悄溜到窗前，结果昕到了裴老三藏钱的事，便前去取钱。可由于他是跛子，走得慢，他刚想将桥洞里的钱取出来，就看到裴老三来了，只好藏在桥墩后面。在裴老三弯腰取钱的一刹那，周东用斧头砍中了裴老三的后脑勺。后又发现了裴老三左手上的戒指，于是将裴老三的小指砍断，将戒指取了下来，第二天晚上到当铺当了。没想到衣袋和裤脚里的草籽竟成了欧阳破案的证据。
